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»Riechen Sie mal«, sagt Josef Bonauer (74) und hält eine kirschbaumfarben gebeizte, fein gearbeitete Skulptur in Händen, sein Gesellenstück. Doch der in Holzarten wenig bewanderte Gast kann die Zirbel nicht »erschnuppern«, jenes bei den Schnitzern so begehrte Weichholz aus den Höhenlagen der Alpenregion. Der rüstige Rentner aus Bölhorst ist Experte der Bildhauerkunst. Davon zeugen seit Jahrzehnten viele Arbeiten in Minden und Umgebung. Die bekannte »Mindener Truhe« aus Birnbaum mit Motiven aus der Weserstadt ist darunter oder das Bölhorster Wappen und als eines der jüngsten Werke die Eichenholz-Schatulle für die Bauernhofchronik Kutenhausen. Überhaupt hat Josef Bonauer ein Herz für die Arbeit der Heimatvereine und deshalb schon viele Gefälligkeitsarbeiten geschaffen. Nebenbei begleitet er seine Frau, die heimische Volkstanzkreise leitet, zu den Veranstaltungen auf der Bölhorst, im Mindener Norden oder in Lerbeck. Dann ist er für die Bedienung der Musikanlage zuständig.
Aufgewachsen ist Josef Bonauer auf dem Land am Bodensee und kam schon früh in Berührung mit der Kultur der »Herrgottsschnitzer«. Nach dem Krieg besuchte er die Fachschule im Tiroler Lechtal, und die Bildhauerei sollte ihn sein ganzes weiteres Leben begleiten. Hauptberuflich und familiär zog es ihn Anfang der siebziger Jahre nach Ostwestfalen. Als Schachtmeister war Josef Bonauer bei einem heimischen Tiefbauunternehmen beschäftigt. Auf dem Grundstück seiner Frau mit dem historischen Verwaltungsgebäude der einstigen Zeche »Laura« in Bölhorst richtete sich der Bautechniker nach Feierabend die »Schnitzhütte« ein, eine komplette Bildhauerwerkstatt. Dort entstehen Madonnen und Weihnachtskrippen, Möbel mit heimischen Bildmotiven und vieles mehr. Josef Bonauer ist ein sehr produktiver Mensch. Das Matterhorn findet sich geschnitzt und in Öl an der Wand; denn der Bildhauer ist zugleich auch ein Kunstmaler.
Für seine Verwandten, die ursprünglich aus der Ortschaft Bonau im Kanton Thurgau stammen, hat er das Familienwappen geschaffen, offiziell in der Schweiz registriert. Die Bonauers halten neuerdings über Internet Kontakt, und der vielbeschäftigte Bölhorster kann vermutlich bald mit noch mehr Aufträgen rechnen.
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